Les tourbières ne couvrent que 3 % des terres émergées, mais stockent environ deux fois plus de carbone que toutes les forêts du monde
Les tourbières, souvent méconnues, sont de vastes zones humides, situées dans les marais, les prairies inondables ou autour des étangs, remplissant des fonctions écologiques essentielles.
Elles filtrent naturellement l’eau, régulent le niveau des nappes phréatiques, limitent les risques d’inondation et surtout, elles capturent d’énormes quantités de carbone atmosphérique.
On estime que les sols tourbeux contiennent entre 40 et 50% de carbone, contre à peine 2% pour un sol forestier. Même en incluant le carbone stocké dans les troncs, les branches et les racines, la tourbière stocke deux fois plus qu’une forêt de surface équivalente. Détruire une tourbière, c’est donc relâcher dans l’atmosphère du carbone accumulé depuis des milliers d’années !
La tourbe est une matière naturelle formée très lentement au fil des millénaires par l’accumulation de matière organique non décomposée. Sa formation naturelle est extrêmement lente : pour produire seulement cinq centimètres de tourbe, la nature met près d’un siècle. Autrement dit, l’extraction industrielle de la tourbe épuise une ressource fossile qui ne se renouvelle pratiquement pas à l’échelle humaine.
Par ailleurs, l’exploitation des tourbières entraîne une forte perte de biodiversité. Ces milieux naturels abritent des zones de reproduction et des habitats essentiels pour de nombreuses espèces d’oiseaux, d’amphibiens (comme les crapauds et les grenouilles rousses), reptiles et d’insectes (libellules, papillons). De nombreuses espèces végétales protégées comme les carex, les phragmites, les sphaignes, les droseras (plantes carnivores) et bien d’autres sont dépendantes de ces écosystèmes.
A notre échelle, il est possible de changer ses habitudes et de redonner au jardinage sa dimension écologique avec des choix simples : refuser les produits contenant de la tourbe, privilégier un terreau bio sans tourbe, favoriser le compost maison et ajouter de la terre de jardin pour un sol vivant et fertile.