En Bretagne, l’élevage est extrêmement intensif. La région ne couvre que 7% de la surface agricole française mais concentre 50% des élevages de porcs français, 50% des volailles et 30% des bovins. La quantité de lisier, fiente et fumier produite chaque année dans les 4 départements bretons équivaut aux déjections émises par 50 millions d’habitants.
Cet élevage intensif a un impact sur le taux moyen de nitrate. Dans les années 60 le taux de nitrate ne dépassait pas 5mg/l. Aujourd’hui il est estimé à 33 mg/l après avoir culminé à 50mg/l dans les années 2000.